杜威的三个中国弟子，陶行知同其关系最为密切。陶行知(1891～1946)1915年9月考入哥伦比亚大学，师从杜威。陶行知研修《学校与社会》和《民本主义与教育》等杜威的名著，并结合中国教育的实际，对杜威的思想加以发展和扬弃，变杜威的“教育即生活”为“生活即教育”变杜威的“学校即社会”为“社会即学校”。