1875年，英国的挑战者号探险队首次探测到海沟，当时测得的深度是8184米。

1877年，出版的一张地图将其命名为Tiefenkarte des Grossen Ozeans

1899年，美国海军尼罗号（USS Nero）测得深度为9636米

1951年挑战者二号测量得深度为 5960英尺（10900米）

1998年，海沟号在挑战者深渊大约10900米的海底进行调查，首次发现了万米水深处生活的端足类动物。