河牛是日本从1956年起改良牛中最成功的品种之一，其是从雷天号西门塔尔种公牛的改良后裔中选育而成，是全世界公认的最优秀的优良肉用牛品种。特点是生长快、成熟早、肉质好。第七、八肋间眼肌面积达52平方厘米。

河牛肉也是世界上最贵的牛肉，其以肉质鲜嫩、营养丰富、适口性好驰名于世。