根据动物学家的统计，目前世界上已知的动物大约有150万种。动物，即是能够自主运动或能够活动的物，包括人。科学家们把现存的动物根据体内有无脊柱分为无脊椎动物和脊椎动物两个大类。

根据化石研究，地球上最早出现的动物源自海洋，在人类出现以前就出现了。

地球上的动物是按照从低等到高等、从简单到复杂的趋势不断进化和繁衍的。