龙井的等级主要是根据采摘时间和原料老嫩划分的，一般等级越高，采摘时间越早，芽叶越嫩。除了芽叶大小上的区别之外，品质也有差异，主要是因为芽叶嫩的内含氨基酸等成分较多，滋味更鲜爽，老叶内含茶多酚、咖啡碱等成分较多，口感略显苦涩。

龙井等级划分比较多，好的龙井一般主要有明前茶和雨前茶两种，明前茶产量少，价格比较高，适合尝鲜，雨前茶产量高，品质比较稳定。