夜光沙是有毒的，而且会污染环境。夜光沙上都沾有污荧光粉(俗称夜光粉)，通常分为光致储能夜光粉和带有放射性的夜光粉两类。

光致储能夜光粉是荧光粉在受到自然光、日光灯光、紫外光等照射后，把光能储存起来，在停止光照射后，在缓慢地以荧光的方式释放出来，所以在夜间能看见。