9为个位数的最大值，是阳数，阳的代表。九九八十一，表示阳之极，表示极多的意思。

“九”的数象图案在佛学、道学和《易经》里的涵义可谓大同小异， 核心之点就是喻多， 喻至高境界， 喻功德圆满。佛教有三十三天 (即忉利天) 、三十三身之说。

西游记中，唐僧经历“九九八十一难”，即为九九归真之义，也让故事变得更加丰满与立体。