天然材料是指产自天然，未经人手深度加工的材料，是相对人工合成材料而言。指自然界原来就有，未经加工或基本不加工就可直接使用的材料。如砂、石、木材等。合成材料一般指人造材料，人造材料又称合成材料，是人为地把不同物质经化学方法或聚合作用加工而成的材料，其特质与原料不同，如塑料、钢铁等，这是两个概念，不能混为一谈。