酵母和发酵粉都有发酵的功能，但有着本质的区别。酵母是一种纯生物的蓬松剂，是一种活性微生物，对人体没有任何危害，并可以提供人类所必需的而又缺乏的营养物质和维生素，是最理想的发酵方法。

而化学发酵粉则是一种化学蓬松剂，一般是指小苏打(碳酸氢钠)、臭粉(碳酸氢铵)、明矾(硫酸钾铝或硫酸铝钾，S.A.S.)、泡打粉(baking powder)等几种物质。化学蓬松剂能减退记忆力和抑制免疫功能，阻碍神经传导，而且铝从人体内排出速度很慢，应该在食物中严格控制明矾和泡打粉的使用，并尽量少吃含铝的食物。