在日照市五莲县，“中至”名字由来的传说，流传很广。
中至，是五莲县西部一个乡镇的名称。这个乡镇是因为驻地村“中至”得名，而“中至”村的名字，又与一段传说有关。
相传，此地距北京、南京各1200里，故得名“中至”。通俗来说，就是中间点的意思。
这个传说从何时开始兴起，并没有详细的记载。不过，从中至建村的时间和北京南京这两个地点来推断，很有可能是在明朝。
因为，根据《五莲县地名志》的记载，中至河周边虽然早在元代就有先民活动的痕迹，但正式建村，是在明朝初年。当时，一支孔姓人从曲阜孔家店迁来定居，他们所建立的村庄，就形成了后来的“中至村”。也就是说，“中至”这个称呼，是在明初之后才出现的。
还有一点就是，明朝之初定都南京，后来迁到了北京。在当时修撰的史志资料中，很多都会记载本地到南京和北京的路程。综合推断，倘若“中至”的传说确有其事的话，很有可能是在明朝时期形成的。
传说的年代大体可以断定，但不少朋友或许都有这样一个疑问，这个传说描述的内容是真的么换言之，从“中至”到北京和南京的距离真的相等么
按照现在的导航软件测算，从中至镇到北京市（东城区），不走高速公路的话（尽量模拟古代的情况），最近的里程是613公里而从中至镇到南京市（玄武区），最近的里程是463公里。
这样一看，似乎跟传说对应不上（到南京要更近一些）。不过，古代的交通并不像现在这么发达，固定的线路就那么几条，尤其是下江南的话，当时很多河流上并没有桥梁，过河需要绕比较远的路。如果把这些因素考虑进去的话，从中至镇到北京和南京的距离，大体也可以认为是相等的（各1200里，600公里左右）。
但也有观点认为，中至在明朝时期只是莒州下辖的一个村落，跟北京和南京联系在一起，感觉有些突兀。并且，在明代的《青州府志》当中，也并没有提到“中至”这个地名，反而说的是“中支”（民国版《重修莒志》提到了中至）。“中至”可以理解为中间点，那么，“中支”又是什么意思呢暂时还不得而知。
实际上，“中至”不仅可以看作北京和南京之间中点，也算是莒州和诸城县之间的中间位置。在明代，莒州和诸城县都属于青州府管辖，两地之间的互动应该也比较频繁。从地图上看，中至村距离莒州州城和诸城县城大概都是八十里。“中至”有没有可能是因为这一点而得名呢由于资料有限，很多历史传说都像这个地名一样，难以详细考证了。
