棉花为锦葵科，棉属，共分为四大棉种。

1．陆地棉：栽培种，四倍体，2n=52，茎叶有茸毛，花乳白色，花瓣基部无红点，产量高、品质好。

2．海岛棉：栽培种，四倍体，2n=52，茎叶无茸毛，花鲜黄色，茎部有红心，品质更好。纤维特长，产量低，多用于工业和军事上。

3．亚洲棉：二倍体，花小，较少种植。

4．草棉：二倍体，现已不再种植。