第一个姓杨的人是春秋时期晋国太傅、上大夫杨肸。

北宋欧阳修《新唐书·宰相世系》表里说，“杨氏出自姬姓”，是周王室的后代，并列举出杨姓来源的三种说法：

杨氏出自姬姓。周宣王子尚父封为杨侯一云晋武公子伯侨生文，文生突，羊舌大夫也又云晋之公族食邑于羊舌，凡三县：一曰铜鞮，二曰杨氏，三曰平阳。