先有小米后有大米的。小米，在我国被古代称为粟，由谷子脱壳而成，直径1mm左右，是世界上最古老的栽培农作物之一，起源于我国黄河流域，是我国古代的主要粮食作物，即使是现在我国小米的种植面积仍占世界的80%左右，第二是印度。小米是由狗尾草经过长期的人工选育而来的。

中国最早的水稻，资料表明：早于14000年前先民利用野生水稻“鬼禾、公禾、山禾、神谷、野禾、山鸡禾等”驯化而来。