卫生球成分是萘粉，它是碳、氢元素组成的易燃物质．包布上的火就是萘燃烧时发出的，但棉布不会被烧坏．因为一方面萘的蒸气燃烧，放出了热量，但另一方面萘的升华过程却是吸热的，需要消耗很大一部分热量．同时还有一部分热消耗在使萘蒸气达到燃点上，这样，棉布温度比较低，低于它的燃点，所以棉布烧不起来．但时间不能过长，否则因卫生球消耗过多，包布和卫生球之间会逐渐离开，形成较大的空隙，棉布处在火焰内部，温度就较高而烧着