颜氏家族世世为官，堪称豪门。母亲殷氏家族也是仕宦世家、书香门第，母亲从伯父殷仲容就是初唐著名的书法家，善篆隶，尤精于榜书题额。颜、殷两个家族都重篆隶，所以颜真卿笔下的“篆籀气”便不难理解。颜真卿曾说过：“真卿自南朝来上祖多草、隶、篆、籀为当代所称”。