多路复用光端机是把多个低速信道组合成一个高速信道的机器，它可以有效的提高数据链路的利用率，从而使得一条高速的主干链路同时为多条低速的接入链路提供服务，也就是使得网络干线可以同时运载大量的语音和数据传输。

多路复用技术是为了充分利用传输媒体，人们研究了在一条物理线路上建立多个通信信道的技术。