顺治时期，清朝对八旗进行正式排序，分别是镶黄旗、正黄旗、正白旗、正红旗、镶白旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗。镶黄旗地位最高，镶蓝旗地位最低。

镶黄旗创建于1615年，旗帜为黄色镶红边。镶黄旗没有设置旗主，由皇帝亲自率领。在八旗中，镶黄旗的人口数量不是最多，到清朝末年，也只有约2.6万兵丁，男女老少总人口13万人。但是，镶黄旗的成员最为尊贵。