宛若飞虹写出了河上拱桥形式优美的特点，使所说明的事物通俗易懂，给人以直观深刻的印象。

北宋张择端的《 清明上河图》中就可以看到有大型拱桥的出现，这就是著名的虹桥。孟元老所著的《东京梦华录》载：“ 中曰汴河，自西京洛口分水入京城。从东水门外七里曰虹桥，其桥无柱。”说明在北宋时期，不但石拱桥的技术得到了发展，还出现了适合船只通行的木拱桥。