收音机分指针式收音机，数码显示收音机和数字调谐收音机。其中指针式收音机最为传统，手动调谐电台，指针在频率度盘上移动，度盘上显示的频率只是大概数值。

数码显示机原理同指针式，只是用液晶屏显示频率，数值准确，还有时间显示和钟控功能。

数字调谐能实现自动选台，且能记忆储存电台，当然也有时间显示，定时开关机，以及电量和信号强弱显示。