食人鱼几乎都是肉食性的，仅少数为杂食性，但都攻击性强，极为凶猛。常见的食人鱼有红腹鱼、红钻鱼、黑色鱼、胭脂鱼、巨黄鱼、黄钻鱼、包头鱼、金钱鱼、红翅鱼等等，有的集群性生活，有的独来独往。

食人鲳，也称食人鱼，是分布于南美洲亚马逊河中的一种鱼，是水虎鱼（Piranha）的一种。水虎鱼有近56种，属脂鲤科中的锯鲑脂鲤亚科，按食性不同，可分为：杂食性，肉食性两种。肉食性的食人鲳，正名红腹锯鲑脂鲤（nattereri），即纳氏锯脂鲤。该鱼体长 30厘米（不计尾鳍）。