杜甫是极富盛名的现实主义诗人，他以沉郁顿挫的风格名扬后世。

在他笔下，突出地表现了对国家命运的关注，对人民苦难的同情他大胆抨击权贵官吏军阀的罪恶，甚至指向执政者。他的诗，由于广泛、真实地反映了唐代社会由转衰的种种现实，而被称为诗史。杜诗语言精美，韵律谨严。“沉郁顿挫”是他的基本风格。

同时，在不同内容、不同诗体的作品中，作者又善于创造性地利用各种形式，或铺排叙事，或述怀抒情，或大笔挥洒，或精细描摹，都能曲尽其妙，显示出极高的艺术才能。