细胞内液和细胞外液的组成成分有很大差别。正常情况下，细胞内液和细胞外液之间通过细胞膜发生物质交换，使内环境中的各种物理和化学因素保持相对稳定，称为内环境的稳态。内环境的稳态是细胞维持正常生理功能的必要条件，也是机体维持正常生命活动的必要条件。
无论何种因素导致机体细胞和器官的正常活动受到损害，使机体内环境理化性质发生改变，就会导致疾病。因此，临床上对内环境（即细胞外液）中各种成分理化性质的检测，是疾病诊断的重要手段之一
内环境为什么要保持相对稳定
内环境稳态失衡可导致疾病，内环境稳态的维持有赖于各器官，尤其是内脏器官功能状态的稳定、机体各种调节机制的正常以及血液的纽带作用。内环境的稳态是细胞维持正常生理功能的必要条件，也是机体维持正常生命活动的必要条件。
多细胞生物，细胞在体内直接所处的环境即细胞外液，称之为内环境。内环境是细胞直接进行物质交换的场所，是细胞直接生活的环境。细胞代谢所需要的氧气和各种营养物质只能从内环境中摄取，而细胞代谢产生的二氧化碳和代谢终末产物也需要直接排到内环境中，然后通过血液循环运输，由呼吸和排泄器官排出体外。另外，内环境还是细胞生活与活动的地方。
内环境为什么要保持相对稳定
内环境稳态是机体进行正常生命活动的必要条件。
(1)渗透压是维持组织细胞结构与功能的重要因素(2)适宜的体温和pH是酶正常发挥催化作用的基本条件(3)正常的血糖水平和血含氧量是供给机体所需能量的重要保障(4)内环境中过多的代谢产物如尿素、CO2等会使机体中毒。
(5)细胞的代谢过程是由细胞内众多复杂的化学反应组成的，完成这些反应需要各种物质和条件。内环境稳态失调时，必将引起细胞代谢紊乱。
