临的意思是从高处往低处察看)。会意字，金文字形，右边是人，左上角象人的眼睛，左下角象众多的器物。整个字形象人俯视器物的样子。

这句古文出自苏辙 《武昌九曲亭记》，附部分原文：

      子瞻迁于齐安，庐于江上。

      齐安无名山，而江之南武昌诸山，陂陁蔓延，涧谷深密，中有浮图精舍，西曰西山，东曰寒溪。依山临壑，隐蔽松枥，萧然绝俗，车马之迹不至。每风止日出，江水伏息，子瞻杖策载酒，乘渔舟，乱流而南。