“予”读音为yú、yǔ，最早见于商朝金文时代，在六书中属于指事字。“予”的基本含义为我，如予知、予美引申含义为赞许，称誉，如众必予之。“予”也常用做动词，表示给予，如予宁。

备读音为bèi，最早见于商朝甲骨文中，在六书中属于形声字。“备”的基本含义为具备、完备引申含义为预备、准备设施，如设备“备”通“惫”，表示疲乏困顿，如疲惫。