烧半尸指的是在火化尸体时没有把尸体完全烧透，尸体的细小骨骼都还较完整，好辨认，尸骨较为坚硬，烧全尸指尸体完全烧透，骨头烧的酥脆，一碰就碎，尸骨呈灰白色，一些小骨头难以辨以，在装骨灰盒时，尸骨重叠，压成灰渣。

而烧半尸的一般是拉回家装棺材里安葬于自家坟地，其家属为人亲人有个完整的尸骨，才要求这么做的，。