为了除掉祸国殃民的董卓，王允和曹操定下刺董之计，曹操从王允处借来了七星刀来刺杀董卓。不料却因为镜子的反光而被发现。因为董卓力大，加上此时吕布也已赶来，曹操随机应变，以献刀为名糊弄了过去。随后，便匆匆忙忙逃出董相府，因此保住了自己的性命。

这个故事给三国演义小说增添了生动的情节，推动了小说故事的发展。也让读者对曹操的人性上有所了解，三国时代，动荡不安，将曹操直接评价为汉贼也有所不妥。孟德献刀的故事正好说明的曹操的机智与随机应变的能力，为日后成就大业做出了铺垫