因为大约六百萬年前，獅，虎，豹是一家。

后來现代狮子的前身到了非洲進化成了狮子，老虎的前身在亞洲進化成了老虎。庞大的狮系家族在远古时候，几乎遍佈各大洲。史前的拟狮是历史上最庞大的猫科动物，是现代狮子的亞种或旁系，这是外国动物学家的看法。

在生物学上来说，狮，虎，豹的血缘都比较近，脱了皮的狮与虎是很难分辨的。它们在人为情况下能相互交配産下后代，但没有再生育能力。