泰半就是大半。古语“泰”通“太”，而“太”即“大”，这是上古雅言的说法。《说文解字》有云，如大宰俗作太宰、大子俗作太子、周大王俗作太王是也。

像大家应该听过的，太师太保太傅，也是这么来的。

而作为长子的吴太伯，又称“泰伯”，太山为“泰山”，天神“太一”又作“泰一”，都是引证。颜师古注释的意思，是说秦是三分取其二，这是补充大半的说法，给个明确值。三分之二也是过半的范畴，而不是倒退过来过半就是三分之二，这样推论是不行的。