首先是功效不同，爽肤水比较清爽，可以再次清洁肌肤表面的酸碱值，并调理角质层，使肌肤更好地吸收。而化妆水的功效是除去皮肤上的污垢和油性分泌物，保持皮肤角质层有适度水分，具有柔软皮肤和防止皮肤粗糙等功能。

其次是含有的成分不同，化妆水的主要成分是水与保湿剂，而爽肤水的成分是针对不同肌肤的不同需求，会增添具有控油、抗敏或美白等功效的营养成分。