一般在7月龄开始有性表现， 10~14月龄开始性成熟，18月龄开始初配。种牛的初配年龄与使用年限问题，应根据牛的品种及其具体生长发育情况而定，一般比性成熟晚些，初配时的体重应为其成年体重的70%左右。

黄牛性成熟一般是1—1．5岁，水牛性成熟一般是1．5一2岁。黄牛在2岁左右，水牛要到2.5一3岁，或者在它们的体重达到成年时体重的65一70％的时候配种最好。小公牛在6一8个月龄的时候也会有性行为，但是小公牛如交配过早，会妨碍它的健康和发育胎儿生长也不好，生下的小牛个体小、瘦弱，或者发育不良。