冲水马桶主要通过进水阀以及虹吸作用进行。按下冲水按钮从而拉动了马桶内部的链条，便可以打开冲水阀。

当大量的水冲进马桶中，冲水阀又回到原位。水的冲力也将启动便池的虹吸管，虹吸管会将便池中的排泄物吸到排水道里。同时让水箱中的水位将下降，浮块也会随之下降。下降的浮块可以打开上水阀。当水流经上水阀，便为水箱和便池里面注水。

水箱充水时浮块便飘了起来，当随着水位升高浮块也上升到达一定高度时，上水阀便将闭合。

如果马桶出现了问题，上水阀无法闭合，溢流管便可以防止水从水箱里流出。