从地质构造来看，腾冲位于世界瞩目的阿尔卑斯山——喜马拉雅山构造带，处于印度板块和欧亚板块急剧聚敛的结合线上。

特殊的构造，使得这一地区的地下断层岩浆活动很剧烈，地热温泉中释放出氦和甲烷气体，说明地下岩浆活动一直未停止，并有源源不断的火山供给源，这种现象，是休眠火山的典型标志。所以，腾冲的地热奇观，是地层中心的热流向地表上升，顺着地壳断裂处勃然喷发的结果。