自然状态下一般以多种有害昆虫为食，时常还吃些杂草种子，是一种食虫的益鸟。对刚捕到的鸟一定要放在僻静的地方，先用些小虫诱喂，再过渡到喂些粉料。其粉料主要是绣眼粉，另外还要喂些小虫。

柳莺的饮水：饮水中可加少量白糖，再放一粒葡萄，剥去外皮，效果会很好。

在夏季一般隔天给1次水浴，春、冬季节要减少水浴，如水浴可用滴水法。一定要保持它的尾羽以及脚趾的清洁。