yǎn zhōu

“洲”的基本含义为水中的陆地，如沙洲、洲渚引申含义为大陆及其附属岛屿的总称，如七大洲、洲际导弹。

在日常生活中常用作名词，表示地理学上称地球上的大块陆地为洲，如亚洲。

“洲”，初见于商朝甲骨文时代，在六书中属于会意字。从(水)古文字形体像水流，表示水中的陆地从州，州是洲的本字，像水中有陆地州(zhou)兼表声。本义是水中的陆地。后指海洋环绕的大陆。后来陆续在商朝金文时代、楚系简帛时代、秦系简牍时代、秦朝小篆时代中发现，“洲”字简体版的楷书从秦朝小篆时代演变而来。