是相对于综合性体育运动会的比赛而言的，国际单项体育比赛是单一项目的比赛，而且是世界上各大洲的一些国家参加的某个单项体育项目的比赛。它之所以称为国际的，是指不是世界上所有国家的参加的。例如：国际乒乓球邀请赛，也就是邀请几个国家或者邀请乒乓球运动水平较高的一些国家参加。