意思：最上等的是树立德行，其次是建立功业，再其次是创立学说。即使过了很久也不会被废弃，这就叫做不朽。

语出《左传》：太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。

“立德”系指道德操守而言，“立功”乃指事功业绩，而“立言”指的是把真知灼见形诸语言文字，著书立说、传于后世。当然，无论“立德”“立功”还是“立言”

其实都旨在追求某种“身后之名”“不朽之名”。而对身后不朽之名的追求，正是古圣先贤超越个体生命而追求永生不朽、超越物质欲求而追求精神满足的独特形式。