中巴车来源于巴士，是公共汽车的另一种称呼，由英语单词“bus”音译过来，特别是在香港和澳门以及部分沿海城市习惯称公共汽车为“巴士”，大部分城市也这样称呼，但是以称呼为公交车更为普遍

不明情况的内地观众想当然地误以为香港媒体所称的“中巴”必然是中型巴士的意思，继而又想当然地以为26座以下的巴士就是中巴，而香港小巴公司经营所用的巴士，恰恰就是内地人说的26座或以下的巴士。

所以有了另一种解释：这个解释是误解，但已经被相当多的内地广东人所使用，尤其是广州人已经习惯称呼26座以下的客车为“中巴”。