然后表示的是办理一件事情或者说话表达的先后顺序的意思。比如，首先怎么着，然后怎么着……，所以然后表达的是接着前面的意思往下延伸。从这个方面讲，然后的替代词就比较多了，例如，尔后，后来，后面，接下来等等词语，但是用的比较多的还是然后，约定俗成或者大家常用的都比较多。