“怎得梅花扑鼻香”的上一句是“不经一番寒彻骨”，这两句诗出自黄櫱禅师的《上堂开示颂》，意思是如果不经历冬天那刺骨严寒，梅花怎会有扑鼻的芳香。

该诗用梅花顶风冒雪开放、发出芳香，比喻经过艰苦摸索、禅机顿悟的境地，从而表达了诗人劝诫世人为人做事应有梅花这般品性的思想。

诗中作者用梅花来象征一种精神，这象征本身已包含某种哲理倘再就其经受的“彻骨寒”与最终获得的“扑鼻香”，予以因果上的提示，则作为喻体的“梅花”，更寄寓着另一层深刻的道理。