一条由南至北的垄岗带将区境分为东、西两大湖区，故名。境内有两个大湖，一名东湖，一名西湖，是地理上的显著特点，两湖合称为东西湖。这就是东西湖区名字的由来！

九十年代，引入台湾统一，以及一大匹台商，区政府改名：东西湖台商投资开发区。

这几年又申请改名：临空港国家经济开发区！