在如《资治通鉴》、《明史》、《蜀碧》等史学典籍中，“岁大饥，人相食”多有记载，这句话的意思是：“这一年闹了饥荒，人与人之间互相当作食物。”

在饥馑岁月，田野里颗粒无收，家家户户没有米，树皮、草根、牲畜、渔产被吃光了，饥肠辘辘的人们只能将发绿的眼睛望向同类。

有一个词语叫“易子而食”，就是指不忍心对自家的孩子下手，于是将孩子与其他家庭交换，随后一场荒诞的悲剧便发生了。