时刻是时间点。在天文上用天体当时的时角来度量，通常用当时对于时间原点的时段表示。由于量时天体的不同，时刻分为恒星时、视太阳时和平太阳时。时刻因适用经度的不同，分地方时和标准时。详见各该条。物质运动过程的持续性和顺序性。

一刻钟的称法源于我国古代的计时工具铜壶滴漏。近代西方自动机械钟表传入中国后，人们发现自动机械钟表计时的十五分钟，正好相当于滴漏蓄水壶上滴出一刻度水的时间。因此，人们便逐渐把15分钟称为一刻钟。