碳含量是指开采C为主的煤矿用词，亦即是碳元素在所有元素中其含有量的百分比。碳的含量越高，氢和氧的含量就越低。碳和氢是煤炭燃烧过程中产生热量的元素，氧是助燃剂。氮不产生热量，在高温下转变成氮氧化合物和氨。硫、磷、氟、氯和砷等是煤炭中的有害物质，所以，碳含量是评价煤优劣的重要指标之一。