发动机热风是采用发动机冷却系统中冷却液的温度，通过鼓风机将暖风小水箱的热量传递到室内，是由于热传递的原理使驾驶室内变暖，开启暖风时，不需要开空调，即等同于关闭空调压缩机，因此，开启暖风是不会影响发动机动力与汽油消耗的。
空调制热时，气体氟利昂被压缩机加压，成为高温高压气体，进入室内机的换热器(此时为冷凝器)，冷凝液化放热，便成为液体，同时会将室内空气加热，从而达到提高室内温度的最终目的。
发动机热风和空调热风的区别
1、效果不同：
暖风：吹出来的是热风。
冷风：吹出来的是冷风。
2、原理不同：
冷风：冷风是通过压缩机增压使制冷剂液化后汽化，并吸收空气中大量的热量而形成的
暖风：而暖风则是来自于发动机工作时产生的热量：当发动机的冷却系统给发动机散热后，通过风扇将散出的热量送入车内，形成暖风在不使用暖风时，风扇停转，热风口关闭，散出的热量就会完全散入大气中。
3、油耗不同：
冷风：冷风打开时，压缩机带轮带动压缩机工作，增加发动机负荷，要耗费一定量的燃油。
暖风：在不使用暖风时，风扇停转，热风口关闭，散出的热量就会完全散入大气中。所以，汽车暖风属于废物再利用，不会耗费油量。
