我国幅员辽阔，相对立法较晚，自然环境复杂，有着极为丰富的物种资源。我国野生动物约占世界种类总数的10%以上，其中兽类、鸟类、爬虫类、两栖类动物有2100多种。大熊猫、金丝猴、白唇鹿、黑鹿、白暨豚、扬子鳄、黑颈鹤等160多种是闻名世界的我国特产珍贵稀有野生动物。此外，还有丹顶鹤、白鹤、朱鹮、黄腹角雉、多种长臂猿、雪豹、野骆驼等珍稀濒危种类的野生动物。

野生动物是国家宝贵的自然财富，长期以来，由于自然环境的破坏以及乱捕滥猎，致使野生动物数量逐渐减少。