12生肖纪念币从2003年开始发行。

我国于2003-2014年发行了第一轮生肖流通纪念币，面值为1元人民币，均是中国人民银行发行的法定流通货币，可以等面值的在市场上流通。第一轮生肖系列流通纪念币的发行量相对于第二套来说少很多，加之面值只有1元人民币，所以目前市场价格已经上涨很多。我国又于2015年开始发行了第二轮生肖系列流通纪念币，面值为10元人民币。