短剑是用来在窄小空间使用或者自卫防身的武器，材质、制作工艺和长剑没有区别。它是作为辅助武器，填补了匕首和普通长兵之间的空白，长度一般为50厘米到70厘米。按着古代说法三尺青锋为长剑，两尺青锋为短剑。在历史上胡夫人和鱼肠两种著名短剑曾经成就了两名著名的刺客。