发烟硝酸和浓硝酸化学性质并无区别，有的只是视觉上的区别，硝酸发烟的原因是硝酸浓度过高，部分硝酸挥发在空气中，形成了发烟这一现象。不可质疑的是二者均是氧化性强酸。且硝酸根必须在碱性或者中性条件下与才能其他还原性离子共存。