种植面积比较广的大葱主要分两种品种：主食茎杆的大白葱和主食叶茎的铁杆葱。大白葱俗称“三叶葱”。意思是当第四片叶片形成后外面的叶片就开始老去腿化，大白葱外面的干皮就是腿化变老叶片。

铁杆葱俗名“五叶葱”，或“鸡腿葱”，言外之意，当第六片叶片形成后，外面的老叶片就腿化干涸，就象鸡腿外面的老皮脱落一样。这种形象的称呼就说明了葱的根外面总有一层皮的原因。