一二三既不是象形字，也不是会意字，而是指事字。

指事字是一种抽象的造字法，也就是当没有、或不方便用具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表示。大多数指事字是在象形字的基础上添加、减少笔画或符号。典型的有一二三上中下刃亦等。